Ethernet はデータリンク層のプロトコルだといわれている． たしかに，Ethernet はデータリンク層の機能をもっているが，それだけでなく，アドレッシングというネットワーク層の機能もあわせもっている． Ethernet 上でインターネット・プロトコル (IP) のようなネットワーク層のプロトコルをつかえば，ネットワーク層の機能がダブることになる． これはプロトコルの複雑さにつながるから，解決するべき問題だとおもう．
OSI のデータリンク層が実現するのは隣接ノード間の接続である． 隣接ノードをつなぐためにはアドレッシングは必要ない． つまり，フレームのなかに送信者や受信者のアドレスを書く必要はない．
ところが，Ethernet のフレームにはこれらのアドレスがはいっている． そのために，Ethernet では隣接していないノード間の通信をすることができる． これはインターネットにおけるのとおなじだ．
それでも，かつてはインターネットと Ethernet とのあいだには，おおきな差があった． Ethernet が最初につくられたときには 1 本の線でむすべない範囲で通信するためには，単純に信号を増幅する 「リピータ」 (ハブ) がつかわれた． しかし，現在ではインテリジェント・スイッチがつかわれるようになっている．
また，以前は Ethernet でつなげるのはひとつの建物くらいの範囲でしかなかったから，世界全体をつなげるインターネットとはおおきな差があった． しかし，いまでは日本全体が (ノード数はかぎられているとはいえ) Ethernet でつながれている． 世界中が Ethernet でつながれたとしても，おかしくはない．
もはや，Ethernet はデータリンク層 (だけ) のプロトコルだなどというウソは撤回するべきだろう． そして，Ethernet と IP とをかさねることによって生じている複雑さ，たとえば ARP / RARP のようなしくみを捨てることもあわせてかんがえるべきだろう．
